Inishmore, Inishmaan y Inisheer, las tres Islas Aran, se formaron de una plataforma de piedra caliza desprendida de debajo del agua del Burren y salida del Atlántico a la entrada de la Galway Bay.
Se cuenta que las impresionantes fortalezas de piedra de las islas Aran fueron construidas por unas legendarias tribus celtas, los Firbolgs llegados de Europa.
Las islas fueron fortalezas de las familias gaélicas O’Flaherty y O’Brien, y aparte de la popularidad turística cada vez mayor, el estilo de vida ha cambiado muy poco en los últimos siglos.
Costumbres y tradiciones se han mantenido sin cambios: se han mantenido vivas las antiguas tradiciones y la lengua gaélica, hasta hace pocos años la ropa todavía se hacía en las casas y los zapatos a mano.
Para transformar el terreno rocoso y árido en zonas de cultivo, los isleños han recogido arena y algas marinas y las han colocado en capas en pequeñas parcelas irregulares cerradas por muros de piedra.
La agricultura se combina con las actividades relacionadas con el mar, los habitantes hacen uso de embarcaciones ligeras construidas con tablas de madera y cubiertas con una tela alquitranada, llamada Curraghs.
Las islas son famosas también por los suéteres de lana de ovejas blancas, con diferentes texturas y dibujos que muestran la profesión de quien lo lleva (ahora se pueden comprar en toda Irlanda), y por el típico traje local: las mujeres usan una camisa de franela roja y un pañuelo cruzado, mientras que los hombres usan una chaqueta de tweed con un cinturón de colores.
Las islas son accesibles:
Inishmore es la mayor de las islas de Aran, con 12 km de largo y 4 de ancho.
Kilronan, donde llegan los barcos, es el pueblo principal, donde hay lugares para dormir y comer, así como pubs con música tradicional. En la isla hay numerosos lugares de interés y para visitarla en su totalidad, muchos turistas alquilan bicicletas o, para permanecer en sintonía con las tradiciones locales, en los carros dirigidos por ponis.
Inishmaan es la isla central de tamaño medio entre las tres. Área de idioma gaélico, como Inishmore, es hogar de asentamientos prehistóricos.
Inisheer es la más pequeña de las islas de Aran, pero tiene diversas atracciones y se puede encontrar sitio para dormir y comer, así como para alquilar bicicletas.
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