Galway

Galway es la capital del oeste gaélico y representa el punto de partida para aquellos que deseen descubrir las bellezas naturales de Connemara.

Apretada en la pequeña porción de tierra entre la bahía y el Lough Corrib, Galway es una animada ciudad universitaria rica en historia pero sobre todo envuelta por una atmósfera increíblemente encantadora con sus embarcaderos, sus muelles, sus barcos que se mecen en el mar, con el viento constante que en pocos minutos quita el sol y trae un cielo negro lleno de agua, con los chillidos de las gaviotas, las coloridas calles del centro llenas de restaurantes típicos, con una excelente gastronomía a base de mariscos y ostras (la especialidad del lugar) y un montón de música tradicional.

Esta ciudad-estado conquistada en el siglo XV por el anglo-normando Richard de Burgo no tiene lugares concretos para visitar, pero pasear y vivir las calles del pequeño casco antiguo a lo largo del mar permanecerá en vuestro corazón y os hará amar Galway, su gente y sus colores.

Qué ver

• Sugerimos empezar el recorrido por la ciudad de Eyre Square, donde en la Edad Media se hacía el parque de atracciones y el mercado y que hoy está convertida en un espacio verde que preserva la Browne Doorway, una entrada ricamente decorada de una casa comercial.
• Más allá de la plaza empieza el casco antiguo casi totalmente peatonal: recorred la pintoresca William Street, que más adelante se convierte en Shop Street. A lo largo del camino, entre pequeñas y preciosas tiendas y artistas callejeros que cantan, antes encontraréis el Lynch’s Castle, la más hermosa casa medieval irlandesa, con la fachada decorada con esculturas y los escudos de la familia Lynch y del rey Enrique VII y la cercana Collegiate Church of St. Nicholas, también medieval.
• Una vez llegados a Cross Street, veréis el corazón del casco antiguo con los pubs más coloridos y el Dillon’s Jewellers, un pequeño museo dedicado a la creación, a la historia cultural y a la creación del famoso Claddagh Ring, el tradicional anillo de compromiso irlandés, nacido en Galway.
• Una vez en la playa, cerca del puente, girad a la izquierda y os encontraráis frente al Spanish Arch del siglo XVI de donde sale un pequeño paseo hasta el mar.

Consejos

• El casco antiguo es muy pequeño, pero os aconsejamos explorar también las pequeñas calles laterales, escondidas de la avenida principal: encontraréis muchas pequeñas sorpresas, bonitas tiendas, locales interesantes, murales y puestos de venta.
• Si estáis buscando vuestro Claddagh Ring para una ocasión muy especial aquí tendréis mucho para elegir: las calles de la ciudad están llenas de joyerías famosas por la producción del romántico anillo, hecho de todas las formas, materiales y reinterpretaciones de una manera más moderna.
• Si queréis disfrutar de la maravillosa vista de las casas de colores en la desembocadura del río, tenéis que pasar el puente y girar a la izquierda: desde aquí sale un pequeño paseo entre canales, cisnes, coloridos barcos de pescadores y praderas con puertas de rugby, que lleva al Claddagh, el pequeño pero popular barrio de pescadores que dio su orgien al anillo. Esta es una de la esquina que preferimos y que consideramos la más romantica de la ciudad.
• Para dar un paseo largo y vigorizante tenéis que ir a Salthill, el barrio residencial de Galway con vistas al mar y a las islas de Aran en los días despejados y ventosos.

Locales probados y aconsejados

• Busker Browne’s: este moderno restaurante y bar en Crss Street ofrece deliciosas y abundantes Seafood Chowder así como sabrosas comidas completas durante todo el día. El almuerzo del domingo es servido con jazz en vivo.
  www.buskerbrownes.com
• The King’s Head: es uno de los pubs más antiguos de Galway, en un antiguo edificio medieval de la calle principal, con chimenea y suelos de piedra, aunque ha sido reformado y amueblado de manera moderna. Aquí se toca música moderna, por lo general grupos locales y ofrece excelentes platos, entre los cuales los Chilly Prawns.
  www.thekingshead.ie
• The Quay’s: este pub muy pintoresco nos encantó. La decoración gótica/pirata te da la bienvenida con calidez y fascina con sus pequeñas salas a diferentes niveles y las excelentes sesiones de música tradicional muchas noches a la semana. También hay un restaurante y se sirven ostras frescas todos los días.
• McDonagh’s Seafood Bar: no os dejéis engañar por el aspecto de fast food y el olor de fritanga. Esta marisquería con pescadería contigua es una institución en la ciudad. En la comida sólo sirven Fish&Chips local, pero por la noche se transforma y preparan excelentes platos de pescado y sirven las famosas ostras de Galway.
  www.mcdonaghs.net
• TighNeachtains: es el pub más antiguo y colorido de la ciudad. Este lugar que parece salido de un cuento de leyendas es verdaderamente único. Los propietarios dan la bienvenida con simpatía y a pesar de estar dividido en pequeñas salas dotadas de chimenea, siempre está lleno. No os perdáis las hermosas ventanas amarillas decoradas con objetos y periódicos viejos! Música en vivo de jueves a domingo.
  www.tighneachtain.com
• Elles Cafè: en Shoop Street, agradable cafetería para un descanso con un buen café y un delicioso sándwich.

Eventos

• Galway Arts Festival, en julio
• Galway Races, en julio
• Galway Jazz Festival, en noviembre
• Cuirt Literature Festival
• Galway Oyster Festival, en septiembre