Location de voiture Irlande
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La première chose à savoir et à garder à l’esprit lorsque l’on conduit en Irlande est que la conduite se fait à gauche, comme dans tous les pays anglo-saxons.
Ce n’est pas aussi difficile et traumatisant qu’il n’y paraît: il suffit d’un peu de pratique et de quelques petites astuces. Une fois que vous vous serez familiarisé avec les nouveautés, vous verrez qu’il est extrêmement facile de conduire en Irlande.
Il existe également une différence marquée entre les rues extrêmement chaotiques et animées de Dublin et celles des zones rurales où règnent la paix, le calme et la tranquillité. Dans certaines régions, vos seuls compagnons de voyage seront les moutons qui vous observeront depuis des prairies clôturées et la nature la plus intacte.
Les Irlandais qui conduisent sont très amicaux: personne ne vous refusera jamais des indications, de l’aide ou une simple conversation de fenêtre à fenêtre. N’oubliez pas de lever la main ou un doigt pour saluer les automobilistes qui arrivent : c’est un geste de politesse et d’hospitalité.
Si, dans les campagnes, il faut parfois se garer à cause de la vitesse folle des automobilistes dans les rues étroites, il en va tout autrement sur les grandes artères.
Nous vous conseillons d’être très attentif au port de la ceinture de sécurité et aux limitations de vitesse afin d’éviter les amendes désagréables des radars automatiques.
Conduire à gauche signifie rouler sur la voie la plus à gauche de la route et inverser les positions du volant et de la boîte de vitesses. Avec un peu de pratique, vous vous familiariserez rapidement avec ces différences.
Attention toutefois
Les limitations de vitesse diffèrent quelque peu entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord.
Bien que les limitations de vitesse en Irlande du Nord soient passées des miles par heure (mph) aux kilomètres par heure (km/h) il y a quelques années, elles sont encore exprimées en miles dans de nombreuses régions.
Examinons les limitations de vitesse en détail.
Examinons quelques-unes des règles du code de la route irlandais dont il faut se souvenir pour conduire en toute sécurité :
L’état des routes en Irlande s’est nettement amélioré.
Bien qu’il existe des différences considérables entre les rues des villes et les petites routes de campagne, souvent mal entretenues et pleines d’ornières, les travaux de modernisation et d’entretien ont commencé il y a un certain temps grâce aux subventions européennes.
Les routes autrefois très étroites et mal signalisées, comme l’anneau du Kerry, ont été rénovées, élargies et bien signalisées. Cela facilite la circulation des touristes et la conduite, grâce aussi à la création ponctuelle d’ouvertures permettant de s’arrêter pour l’inévitable photo.
Ils ont également construit de nouvelles voies rapides pour relier les grandes villes de l’île, comme Dublin et Galway ou Dublin et Cork. Il s’agit de voies de circulation larges et nombreuses, sans péage autoroutier, bien entretenues et dotées de nombreux panneaux de signalisation. Elles remplacent progressivement les vieilles routes cahoteuses d’il y a quelques années. Si elles découpent le paysage et rendent peut-être le voyage un peu moins caractéristique, elles ont certainement amélioré le réseau routier et accéléré les liaisons entre les grandes villes.
Attention toutefois: bien que de nombreuses routes aient été élargies, vous vous retrouverez souvent sur de larges chaussées qui se rétrécissent soudain considérablement, passant d’autoroutes à part entière avec des voies séparées à des routes nationales normales à double sens, ponctuées de ronds-points qui surgissent soudainement devant vous.
Les grandes routes d’Irlande du Nord, en revanche, sont larges et la circulation y est excellente. Leurs bas-côtés permettent aux voitures lentes de se déplacer vers la gauche à partir d’une ligne jaune non continue afin d’être dépassées.
La signalisation irlandaise est en fait très curieuse: les panneaux au sol sont très répandus, les panneaux verticaux sont difficiles à repérer, surtout dans les zones rurales. Certains panneaux sont à moitié cachés par la végétation, d’autres sont de travers ou positionnés juste à l’endroit où l’on va tourner et donc difficiles à lire, d’autres encore avec des indications peu fiables. Les distances indiquées peuvent même être fantaisistes et il arrive que les kilomètres augmentent au fur et à mesure que l’on se rapproche de la destination indiquée. En revanche, beaucoup d’entre elles sont absolument magnifiques à photographier.
Une autre chose à retenir en République est que tous les panneaux et noms de lieux sont en gaélique et en anglais. Mais dans le Gaeltachtai, la région où la culture gaélique est fortement enracinée, seule la langue irlandaise/gaélique est utilisée par la loi, à la fois dans les panneaux routiers et sur les cartes principales.
Il existe cependant des cartes détaillées, normalement utilisées par les touristes et distribuées par l’Office du tourisme irlandais, qui portent à la fois l’irlandais et l’anglais. Les zones concernées sont toutefois assez circonscrites et, avec l’aide d’une bonne carte et, surtout, de la population locale serviable et amicale, il sera difficile de se perdre.
Attention aux amendes de stationnement.
Il s’agit là d’un autre domaine où la rigueur irlandaise en matière de respect des règles apparaît.
En Irlande du Nord, dans chaque ville et village, il existe des zones de contrôle, indiquées par des panneaux jaunes ou roses, dans lesquelles, pour des raisons de sécurité, il est toujours interdit de laisser un véhicule sans surveillance.
Pour cette partie de l’île, il faut dire deux mots sur le risque de barrages routiers. Pendant la période chaude des Troubles, des barrages ont été installés sur les artères de la province. Aujourd’hui, en circulant dans le centre de Londonderry comme dans les montagnes reculées de Sperrin, il est encore possible de rencontrer quelques barrages routiers, mais ils sont de plus en plus rares et dépendent beaucoup du climat politique du moment. Les postes de contrôle peuvent être tenus par l’armée ou la police : en tant que touristes, ils ne vérifient que vos papiers.
On trouve des pompes à essence un peu partout. Mais il est toujours préférable de faire le point avant de se rendre dans une région particulièrement isolée et reculée afin d’éviter tout désagrément.
Si, par contre, vous voulez connaître le niveau de prix de l’essence, consultez les sites www.aaroadwatch.ie et www.pumps.ie
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