Comme dans de nombreuses villes du monde, la zone portuaire de Dublin était autrefois infâme, négligée et déshéritée, et ce depuis 1791, date de la construction du Custom House. Cette situation perdurait depuis 1791, date de la construction de la Custom House, qui a conduit les Dublinois à abandonner progressivement cette zone en raison du bétail qui passait par les contrôles et dont les excréments étaient utilisés pour fabriquer de l’engrais.
Après une très longue période d’abandon et de délabrement, la Dublin Docklands Development Authority a lancé il y a quelques années un ambitieux projet de régénération urbaine, qui a revitalisé cette zone en peu de temps, la transformant en un quartier branché, jeune et innovant: Dublin Docklands.
En quelques années, d’anciennes usines ont été transformées en bureaux et en appartements, des bâtiments à l’architecture étonnante ont vu le jour pour abriter des magasins, des centres commerciaux, des théâtres, des chaînes hôtelières et des centres de congrès. Grâce à la présence de zones piétonnes et d’espaces verts ultramodernes, de nombreux citoyens se sont installés dans les luxueux condominiums de verre surplombant l’eau, attirant les restaurateurs branchés, les pubs à la mode et les clubs gastronomiques.
Rapidement, le vieux port de Dublin a été surnommé les Silicon Docks, devenant ainsi le quartier technologique et financier de la capitale: les plus grandes entreprises high-tech du monde, de Google à Amazon, ainsi que 600 autres entreprises innovantes et start-ups, y sont installées.
Si vous voulez prendre le temps de vous promener le long des rives de la Liffey, de prendre un brunch avec des amis ou d’assister à un concert, les Docklands sont l’endroit idéal.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les Docklands ne sont pas seulement le quartier financier de Dublin. L’étonnante revitalisation des Docklands a transformé une zone abandonnée en un quartier commercial, culturel et résidentiel. En effet, de magnifiques immeubles d’appartements en verre, des hôtels de luxe et de design, des bars sur les toits avec des couchers de soleil spectaculaires sur l’eau, des salles de concert d’avant-garde, des restaurants gastronomiques, internationaux et végétaliens, de beaux cafés et bistrots, ainsi que, bien sûr, de nombreux pubs et microbrasseries artisanales ont vu le jour en peu de temps.
Le quartier est un joyau architectural et a attiré des personnalités comme Calatrava, qui a travaillé dur pour donner au quartier une signature visuelle. Il abrite également des musées et des centres culturels et commerciaux qui attirent les citoyens et les touristes en quête d’innovation et de modernité.
Dans le musée consacré à l’émigration irlandaise, le passé se perpétue et revit à travers des outils originaux et captivants.
Vous découvrirez les passages vers l’inconnu des immigrés irlandais grâce à des écrans interactifs, vous vous mettrez dans la peau de voyageurs intrépides et vous remonterez le temps en écoutant des enregistrements vieux de 100 ans. Une véritable immersion dans les défis et les triomphes de la diaspora irlandaise à travers le monde.
Le CHQ Building est un bâtiment classé situé au cœur du centre financier de Dublin (IFSC).
Construit à l’origine en 1820 pour servir d’entrepôt à la Compagnie néerlandaise des Indes orientales afin de stocker de précieuses cargaisons de tabac, de thé et de liqueur, le CHQ a ensuite été converti en centre commercial et abrite aujourd’hui des boutiques, des restaurants et d’autres activités, notamment l’EPIC, le musée de l’émigration irlandaise. Il s’agit également d’un exemple d’architecture industrielle du XIXe siècle, avec des éléments architecturaux distinctifs tels que de grandes fenêtres en fer et une façade en pierre.
À l’époque, les dockers et les marchands le connaissaient sous le nom de Tobacco Store, avant de prendre le nom de Stack A. Le bâtiment est devenu célèbre lorsqu’il a accueilli le banquet de la guerre de Crimée en 1856 pour célébrer le retour de 3 000 soldats irlandais.
Conçu par l’ingénieur écossais John Rennie, ce chef-d’œuvre industriel possède le plus grand espace ouvert de la ville de Dublin datant d’avant le XXe siècle. Les murs extérieurs de l’époque géorgienne entourent une vaste surface de plus de 8 000 mètres carrés, avec un toit en ardoise soutenu par une structure en fonte sophistiquée et innovante. Aucune poutre en bois n’a été utilisée dans la construction afin de garantir une résistance absolue au feu.
La structure a été restaurée au début des années 2000 et la partie qui a fait l’objet de la plus grande rénovation est l’immense façade de verre innovante.
L’une des attractions les plus populaires auprès des touristes est le Jeanie Johnston, une réplique fidèle des navires qui transportaient les immigrants irlandais vers les terres américaines. Heureusement, le vrai Jeanie Johnston a effectué pas moins de 16 traversées transatlantiques entre 1847 et 1855 sans aucun décès. De mai à septembre, il est également possible de participer à des excursions sur l’eau à bord de cet incroyable navire.
Vous pouvez suivre les traces de ceux qui ont fui la Grande Famine et navigué vers l’Amérique du Nord: un voyage dans le temps pour écouter les histoires de milliers d’Irlandais qui ont enduré une expérience périlleuse dans l’espoir d’une vie meilleure.
Les quais du port, remplis de Dublinois faisant leur jogging et se promenant le dimanche, sont également l’espace choisi pour placer le Famine Memorial, une série de statues en bronze relatant la tragique dévastation causée en Irlande par la Grande Famine de 1845. En effet, environ 1 million de personnes sont mortes pendant cette période et un autre million a émigré d’Irlande, entraînant une baisse de la population de l’île de 20 à 25 %.
La cause de la famine est attribuée à une maladie de la pomme de terre communément appelée mildiou. Bien que ce phénomène ait dévasté les cultures de pommes de terre dans toute l’Europe au cours des années 1840, l’impact et le coût humain en Irlande, où un tiers de la population dépendait entièrement de la pomme de terre pour sa subsistance, ont été exacerbés par un certain nombre de facteurs politiques, sociaux et économiques qui font encore aujourd’hui l’objet d’un débat.
Les statues ont été conçues et réalisées par le sculpteur dublinois Rowan Gillespie et ont été placées à un endroit hautement symbolique: c’est d’ici que partaient les « bateaux-cercueils » qui emmenaient les Irlandais désespérés dans un long voyage vers les États-Unis.
Le pont Samuel Becket relie Guild Street, sur la rive nord de la Liffey, à Sir John Rogerson’s Quay, sur la rive sud. Ce pont flambant neuf est un symbole parfait de la transformation du paysage urbain dynamique de la zone des Docklands et est devenu un point de repère emblématique de Dublin.
Conçu par l’architecte espagnol de renommée internationale Calatrava, le pont évoque la forme de la harpe irlandaise avec une structure à haubans. Sa forme audacieuse domine la vue sur la rivière Liffey et peut pivoter horizontalement de 90 degrés, ce qui permet aux navires de passer et constitue une passerelle entre la ville et la mer.
La Grand Canal Square, conçue par Martha Schwartz, est le cœur battant de la nouvelle zone paysagère.
Elle abrite certains des bâtiments les plus emblématiques du quartier, comme le Bord Gáis Energy Theatre, un théâtre futuriste conçu par Daniel Libeskind: la structure est entièrement faite d’acier et de verre.
Le théâtre propose le meilleur de Broadway et du West End, ainsi que des productions nouvelles, de niche et locales, adaptées à un public diversifié. Lors de son ouverture, le 18 mars 2010, le Ballet d’État russe a donné une représentation du Lac des cygnes avec des étoiles du Bolchoï. Depuis, le Bord Gáis Energy Theatre a accueilli près de cinq millions de spectateurs venus de toute l’Irlande et du monde entier. Plus de 500 productions ont pris place sur la scène, levant le rideau sur quelque 3 436 représentations.
Deux autres bâtiments sont à admirer de l’extérieur pour leur architecture. Le Convention Centre, qui surplombe la rivière, présente une façade moderne et ambitieuse, cachant à l’intérieur des appartements de luxe, des bureaux et des espaces commerciaux.
Un peu plus loin se trouve la 3Arena, un théâtre où se déroulent certains des plus grands concerts du monde. Les deux bâtiments se révèlent sous leur meilleur jour la nuit, lorsqu’ils sont magistralement éclairés et se reflètent dans les eaux du fleuve.
Découvrez l’histoire incroyable de ces studios d’enregistrement de renommée mondiale et les artistes qui ont enregistré leurs succès les plus populaires: Lady Gaga, Kate Bush, les Rolling Stones, les Cranberries, les Spice Girls, Ed Sheeran, Westlife, The Script et Hozier.
La visite d’une heure, adaptée aux familles, permet aux visiteurs de découvrir les coulisses d’un studio d’enregistrement professionnel. Vous pouvez explorer les lieux, découvrir son histoire unique et les artistes qui y ont enregistré, observer le déroulement d’une séance d’enregistrement et rencontrer le groupe virtuel.
Les Windmill Lane Recording Studios sont encore en activité aujourd’hui, il est donc indispensable de réserver à l’avance.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article
Pour découvrir le passé et le présent maritime de la ville de Dublin, nous vous recommandons de monter à bord du Old Liffey Ferry, où un voyage le long de la glorieuse rivière Liffey vous attend.
Des guides locaux passionnés vous accompagneront le long de la rivière pour vous permettre d’observer de plus près les docks de Dublin, de ressentir l’atmosphère de ce port moderne et de découvrir sa riche histoire maritime. Le MV Cill Airne est l’un des derniers navires rivetés d’Europe, construit dans le chantier naval de la Liffey dans les années 1960.
En naviguant, vous passerez sous le pont Samuel Beckett, profiterez de vues uniques sur la rivière et les canaux et aurez l’occasion de photographier les Docklands sous des angles originaux, tout en écoutant des histoires fascinantes de navires anciens, de familles historiques, de pirates et de vaisseaux remplis de trésors.
Vous pouvez également opter pour c’est une .
Ce type de bateaux mouches part du cœur des Docklands de Dublin : pendant la croisière, on vous racontera les histoires du Dublin ancien et moderne et le guide à bord partagera avec vous l’histoire de la rivière et de la ville. Vous verrez également la ville d’un point de vue unique, en photographiant ses bâtiments les plus emblématiques en tout confort.
Dublin Docklands, à quelques minutes du centre-ville, est desservi par un vaste réseau de transports publics.
Vous pouvez vous rendre dans cette zone en utilisant le Dart: Connolly Station et Tara Street Station sont à cinq minutes à pied de l’International Financial Services Centre (IFSC) à Docklands, tandis que Pearse Street Station et Grand Canal Dock Station desservent le reste de South Docklands. Aux heures de pointe, les trains arrivent toutes les 10 minutes.
Inaugurée le 8 décembre 2009, la Luas Docklands Red Line Extension (Line C1) est une extension de la Red Line existante qui bifurque en direction de Connolly et jusqu’à The Point. Les arrêts sont George’s Dock, Mayor Square, Spencer Dock et The Point. Le temps de trajet entre Busáras et l’arrêt The Point est d’environ 7 minutes.
Les Docklands sont desservis par plusieurs bus DublinBus, notamment l’Airlink Express qui propose deux lignes entre l’aéroport de Dublin et le centre-ville, et le Swords Express qui dessert les Docklands avec 90 départs quotidiens entre Swords et le centre-ville de Dublin via le Port Tunnel.
Les Dublin Docklands sont situés derrière le port, à l'est du centre de la capitale irlandaise.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
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