Mizen View
Goleen - Cloghanaculleen
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Mizen Head est l’une des cinq péninsules les plus remarquables du sud-ouest de l’Irlande, avec lesquelles elle se dispute le titre d’endroit le plus pittoresque d’Irlande : Sheep’s Head, Beara, Iveragh, mieux connue sous le nom de Ring of Kerry, et Dingle.
Bien que l’Irlande possède sans aucun doute des lieux plus célèbres et plus connus, Mizen Head est un petit trésor à explorer : les routes côtières étroites, le paysage accidenté, les vues à couper le souffle sur l’océan, la campagne rurale, les falaises vertigineuses et les baies cachées.
C’est une péninsule sauvage, balayée par les vents, un endroit à couper le souffle où l’on peut ressentir la puissance de l’océan Atlantique et se laisser envoûter par des vues incomparables.
Comparé au célèbre Ring of Kerry, encombré de bus touristiques et pris d’assaut par les visiteurs, Mizen Head est une magnifique région hors des sentiers battus, une alternative parfaite pour ceux qui recherchent une expérience solitaire en pleine nature.
Bien que la péninsule de Mizen Head ne possède pas d’attractions majeures, elle offre des paysages à couper le souffle, une atmosphère détendue et des vues spectaculaires sur l’océan.
Située à l’extrémité ouest de la péninsule, la station de signalisation de Mizen Head est la principale attraction de la péninsule. Elle a été construite pour sauver des vies sur les rochers traîtres qui entourent le point le plus au sud-ouest de l’Irlande. Il s’agit d’un complexe de l’ère victorienne, construit il y a plus de 100 ans pour aider les bateaux de pêche à éviter les rochers par temps sombre et orageux.
La traversée du spectaculaire pont en arc qui s’avance dans le vide, suspendu à 45 mètres au-dessus des eaux sauvages de l’Atlantique, reliant les deux côtés de la spectaculaire falaise surplombant la mer, sera une véritable émotion. Vous admirerez le paysage à couper le souffle tout en cherchant les phoques, les mouettes tridactyles, les fous de Bassan et les craves dans les eaux bleues profondes en contrebas. C’est l’un des meilleurs endroits d’Irlande pour observer les petits rorquals, les baleines à bosse et les dauphins.
Le poste de signalisation vous attend au bout du pont. Vous découvrirez comment vivaient les gardiens à la fin des années 1800 en visitant les quartiers d’habitation, la salle des machines, en voyant de près des objets authentiques de l’époque et en visitant la salle de radio d’où Guglielmo Marconi a lancé les premiers signaux d’essai.
Peu de gens savent en effet que Marconi était marié à une Irlandaise, Beatrice O‘Brien, fille d’Edward Dunnough (O’Brien), le 14e baron d’Inchiquin, et qu’il a choisi le Rock Lighthouse Fastnet, le phare situé en face de Mizen Head, pour lancer le premier signal radio de l’histoire.
Située au sud-ouest de la péninsule, la plage de Barleycove est une étendue de sable absolument magnifique, avec une eau cristalline et un environnement à couper le souffle.
Cachée par l’irrégularité des criques et la côte accidentée, cette belle plage de sable doré apparaît soudain au détour d’un virage, révélant toute sa grandeur.
C’est une immense boucle nichée entre deux bandes rocheuses et enveloppée par la douceur des prairies vertes, qui au printemps se transforment en un manteau jaune scintillant au soleil, et la douce sinuosité des dunes blanches qui la protègent des regards indiscrets.
La particularité de cette plage est sa forme : l’eau turquoise remonte et embrasse la crête de dunes qui se dresse entre la mer et les prairies. Pour accéder à la plage, on marche sur un long pont flottant, suspendu entre l’eau et le sable, entre la terre et la mer, immergé dans la nature et ébloui par le spectacle de tant de beauté.
Cette immense plage, qui scintille sous les rayons du soleil, ne cesse de surprendre : la mer l’enveloppe et crée des criques et des petites lagunes d’un bleu resplendissant, en fonction des changements de marée.
Le spectacle atteint son apogée lorsque la mer commence soudainement à monter. En quelques minutes, la force de l’eau envahit la plage et s’empare de chaque recoin, créant des géométries inhabituelles et brouillant la perception de l’espace.
La plage dispose d’un grand parking gratuit à quelques centaines de mètres. Pour y accéder, il faut suivre un sentier le long d’un pont flottant pour traverser l’eau à marée haute.
Brow Head a la particularité d’être le point le plus au sud de l’Irlande continentale, devançant Mizen Head de seulement 9 mètres.
Une route étroite serpente jusqu’au promontoire, sur lequel se trouvent les ruines d’une ancienne tour de guet. En se dirigeant vers l’ouest, entouré de pâturages et de champs, on peut explorer quelques maisons en ruine, abandonnées depuis longtemps. En effet, cet endroit a été une célèbre zone minière du milieu du 19e siècle jusqu’en 1906.
En aval du mont Gabriel, Schull est un petit village qui propose de nombreuses activités aux touristes, surtout en été. On peut y voir le planétarium, les vestiges médiévaux d’une église protestante désaffectée et le Fastnet Rock, que l’on ne peut atteindre que par bateau si l’on dispose du temps nécessaire.
L’île de Cape Clear est non seulement l’île habitée la plus méridionale d’Irlande, mais c’est aussi une région officielle du Gaeltacht qui possède sa propre identité.
Accessible par ferry depuis Baltimore et Schull, elle vous offrira de superbes vues sur la côte accidentée et, si vous avez de la chance, vous pourrez observer des baleines ou des dauphins en chemin.
Parfois appelé Dunlough Fort ou Three Castles, Dunlough Fort est un lieu qui semble tout droit sorti d’un conte de fées. Les vues et la promenade en valent la peine et font de Dunlough Castle l’un des endroits les plus magiques de Mizen Head.
Datant du XIIe siècle, Basing House était un palais et un château Tudor, dont il ne reste aujourd’hui que des ruines. Cependant, dans ce contexte, les ruines du château, qui se trouvent au bord du lac Dunlough, offrent un spectacle mystérieux et fascinant. La promenade de 30 minutes jusqu’au point de vue principal est bien indiquée et assez facile.
Crookhaven est situé dans une baie abritée à l’extrême sud-ouest de la péninsule de Mizen. En face du village, à l’entrée est de la baie, se trouve Rock Island, avec son magnifique phare.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Le village où nous recommandons de dormir sur la péninsule de Mizen est sans conteste Crookhaven, suivi de près par Goleen ou Schull, où vous trouverez un bon choix d’hôtels et de chambres d’hôtes. À partir de ces villages, il est possible de faire le tour de la péninsule en toute tranquillité.
La péninsule de Mizen Head est située dans le sud-ouest du comté de Cork, à environ 125 km de la ville de Cork. Vous pouvez facilement l’atteindre en voiture de location en environ 2 heures depuis l’aéroport de Cork.
Vous pouvez également rejoindre Mizen depuis l’aéroport de Dublin en 5 heures ou depuis l’aéroport de Shannon en 3 ½ heures.
La péninsule de Mizen Head est située au sud-ouest du comté de Cork, à environ 125 km de la ville de Cork et 400 km de Dublin.
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