Kilkenny River Court Hotel
Kilkenny - The Bridge, John Street
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La merveilleuse ville de Kilkenny conserve un charme d’une beauté incomparable : surplombant la rivière Nore, avec ses rues médiévales, ses ruelles étroites et son imposant château, elle vous fera remonter le temps au milieu des sorcières et des chevaliers. De plus, la ville est entourée de forêts, de rivières et de magnifiques espaces verts, ce qui en fait une destination fascinante.
Kilkenny est une ville cosmopolite qui a su, au fil du temps, préserver son patrimoine culturel et contribuer à son dynamisme, ce qui en fait le cœur créatif de l’Irlande : à chaque coin de rue, vous trouverez des centres d’artisanat, des ateliers, des boutiques d’artisans et des studios d’artistes à l’œuvre.
La vie urbaine s’articule autour de la colline et du château : descendez la vallée en empruntant l’artère principale, Parade, une large avenue qui servait autrefois aux défilés militaires et aux cérémonies municipales, puis empruntez High Street, la rue commerçante qui mène au cœur du centre-ville.
Kilkenny est l’une des villes les plus cosmopolites d’Irlande, un joyau au cœur de l’Est. Elle abrite des festivals de classe mondiale, des restaurants primés, des boutiques indépendantes et de nombreux magasins de créateurs en plein essor.
Cet aspect moderne et dynamique se combine parfaitement avec son aspect médiéval exquis, qui semble tout droit sorti d’un conte d’histoires et de légendes.
Kilkenny est également considérée comme la patrie des sorcières. En 1324, la belle Alice Kyteler, propriétaire de l’auberge Kyteler’s dans la rue St. Kieran’s, qui s’était enrichie après la mort de ses quatre maris, fut accusée de sorcellerie, puis condamnée à la flagellation publique et à la mort sur le bûcher. La femme réussit à s’enfuir, laissant sa servante brûler dans les flammes et disparaître à jamais. Aujourd’hui, on dit que son esprit plane toujours dans la maison.
La ville est également très vivante en termes de culture et de musique et organise chaque année un certain nombre d’événements intéressants. Tout d’abord, le Kilkenny Arts Festival, un magnifique festival dédié à la musique, au divertissement et à la littérature, qui se tient au mois d’août. Le festival The Cat Laughs, consacré à la comédie, est également très populaire. Ne manquez pas le Rhythm and Roots Festival: quatre jours de spectacles donnés par des groupes du monde entier.
Fondé peu après la conquête normande de l’Irlande, le château de Kilkenny a été reconstruit, agrandi et modifié pour s’adapter aux changements survenus au cours de ses 800 ans d’histoire.
Ouvert toute l’année, il est en grande partie le résultat d’une rénovation victorienne du château défensif du XIIIe siècle, meublé de peintures familiales, de tapisseries et d’objets d’art. Les visiteurs peuvent choisir d’explorer la demeure de la famille Butler dans le cadre d’une visite libre ou d’une visite guidée. La visite du château comprend la salle à manger, la chambre d’enfant victorienne et la galerie d’art avec son toit en poutres martelées peint à la main.
L’aile Parade Tower est dédiée aux événements et comprend toute la partie ouest du château. Conçue pour accueillir des conférences, des réceptions, des dîners de gala, des événements culturels et artistiques, elle peut également servir de cadre à des cérémonies de mariage, civiles et sociales.
En outre, le château est entouré d’un beau parc de 50 acres avec des arbres fruitiers, une roseraie en terrasses, des bois et un lac artificiel, qui ont été ajoutés au XIXe siècle. Il y a également un salon de thé, une aire de jeux et plusieurs parcours d’orientation pour les visiteurs.
La cathédrale St Canice, dans le quartier Irishtown de Kilkenny, est une structure imposante datant de 1285, un joyau caché près du Medieval Mile. Lieu de culte chrétien depuis le VIe siècle, et avant cela connu comme le dernier bastion des druides, chaque pierre de cette cathédrale gothique du XIIe siècle raconte une histoire.
Des personnages particuliers, des chevaliers aux cordonniers, sont commémorés dans la plus grande collection de monuments funéraires d’Irlande. Vous pouvez admirer les visages des comtesses et des chasseurs de sorcières avec les effigies époustouflantes de St Canice. La chaise de St Kieran, le trône de l’évêque d’Ossory depuis le Ve siècle, se trouve également ici.
Les magnifiques vitraux d’artistes tels que Harry Clarke vous éclaireront, tout comme les magnifiques cuivres du légendaire sculpteur Oisín Kelly, qui scellent les fonts baptismaux datant du XIIe siècle.
La paisible rivière Nore, qui rejoint les rivières Suir et Barrow pour former le port de Waterford, prend sa source dans la montagne Devil’s Bit : la légende veut que le diable ait mordu dans cette montagne, l’ait recrachée et ait formé le Rock of Cashel (rocher de Cashel).
Si vous souhaitez faire une belle promenade parmi les vieilles maisons colorées, surplombant la rivière et entourées de verdure, nous vous suggérons de suivre Jone’s Quay, une charmante promenade au bord de la rivière.
Plus loin, vous pouvez également emprunter le River Nore Wooden Walkway, un sentier de 11 km qui part du Kilkenny Castle Park et mène au village de Bennettsbridge. Il dure environ deux heures et traverse des forêts et des moulins en ruine.
L’abbaye de Black a été fondée en tant que couvent dominicain en 1225, à l’extérieur des murs de la ville de Kilkenny. Après de nombreuses années de troubles, l’abbaye a été restaurée et ouverte comme lieu de culte public en 1800. Son nom proviendrait de la cape noire que les frères portaient par-dessus leur robe blanche au Moyen Âge.
L’abbaye noire a joué un rôle important dans la vie civile et ecclésiastique de la ville jusqu’en 1543, date à laquelle le roi Henri VIII l’a confisquée et transformée en palais de justice. Bien que les années d’occupation aient laissé l’abbaye en ruines, elle a finalement été restaurée et ouverte au culte public au 19e siècle.
Aujourd’hui, les visiteurs peuvent visiter les bâtiments, qui datent du 13e au 16e siècle. On y trouve notamment des dalles funéraires, des sculptures en pierre, dont une figure unique de la Sainte Trinité. Il s’agit de la seule statue de saint Dominique conservée en Irlande. À noter également la grande rosace, qui représente les quinze mystères du Saint Rosaire.
Située au cœur de la ville de Kilkenny, la Smithwick’s Experience est une expérience multisensorielle qui vous fera revivre l’histoire de la plus ancienne bière d’Irlande : plus de 300 ans d’histoire combinés à des innovations brassicoles extraordinaires pour créer la Smithwick’s Experience.
La bière Smithwick’s est brassée en Irlande depuis 1710. Chaque visite est conduite par des guides locaux passionnés. En chemin, vous découvrirez comment l’art du brassage a été introduit par les moines franciscains du XIIIe siècle et, plus tard, comment John Smithwick a commencé à brasser la bière que nous connaissons aujourd’hui.
La visite se termine par la dégustation d’une pinte de Smithwick, avec une explication détaillée de ses caractéristiques organoleptiques.
L’ancienne église médiévale de St Mary’s a été transformée en musée moderne et accueille des événements et des expositions.
Conçu pour enrichir la vie culturelle de la ville, le musée est le point de départ pour comprendre l’histoire médiévale de Kilkenny, admirer ses trésors civiques et les répliques de certaines des High Crosses d’Ossory, qui illustrent l’héritage monastique gaélique et le rôle historique de l’ancienne ville en Irlande.
Rothe House est une maison de marchand du début du XVIIe siècle, composée de trois anciennes maisons de ville séparées, de trois cours fermées et d’un jardin arrière récemment restauré. Elle a été construite entre 1594 et 1610 par un riche marchand de Kilkenny, John Rothe Fitzpiers, riche importateur de textiles fins et de soieries d’Angleterre et du continent, qui vivait ici avec sa femme, Rose Archer, et leurs douze enfants.
La maison et le jardin sont la propriété privée de la Kilkenny Archaeological Society et sont ouverts au public tout au long de l’année. Rothe House abrite la bibliothèque de Kilkenny et contient une collection complète de journaux locaux, de cartes, d’archives familiales et de livres d’intérêt historique local et national.
Le jardin est une reconstitution d’un jardin de ville irlandais du début du XVIIe siècle et comprend un grand verger et un potager.
Tous les jeudis de 9h30 à 14h30, le Kilkenny Farmers’ Market accueille des stands vendant une grande variété de produits, notamment du fromage fermier, du fromage de chèvre, des fruits, des légumes, du miel, de la viande biologique, des conserves, du pain et des gâteaux faits maison, des jus de fruits, des salades et bien plus encore.
Deux cent trente-trois fermes et foyers ruraux approvisionnent le marché hebdomadaire des fermiers, où vous trouverez des produits frais et sains provenant principalement du comté de Kilkenny.
Butter Slip remonte au début du XVIIe siècle : c’est une charmante ruelle qui passait sous deux maisons, avec son entrée voûtée et ses marches en pierre, un passage étroit et sombre reliant High St à St Kieran’s Strett, anciennement appelée Low Lane.
Construite en 1616, cette ruelle bordait autrefois les étals des vendeurs de beurre les jours de marché et constitue le plus pittoresque des nombreux couloirs médiévaux étroits de Kilkenny.
Le Kilkenny Design Centre est situé dans les anciennes écuries du château historique de Kilkenny et se trouve à proximité de la National Design & Craft Gallery, l’un des lieux d’art les plus importants d’Irlande.
Le Kilkenny Design Centre propose une sélection inégalée de produits artisanaux irlandais, tous choisis en fonction de leur qualité, de leur caractère unique et de leur style.
La liste inégalée de fournisseurs du Kilkenny Design Centre, composée des artisans et designers les plus éminents d’Irlande, offre aux visiteurs une expérience d’achat unique et spéciale, leur permettant d’acquérir le meilleur de l’artisanat et du design irlandais.
Vous y trouverez une sélection exceptionnelle de bijoux, de tricots, de cadeaux celtiques, de porcelaine et de cristal, de céramique et de verrerie, d’accessoires pour la maison et la mode, ainsi que de magnifiques pièces uniques de design contemporain. Le Kilkenny Design Centre est également réputé pour présenter les artisans irlandais émergents et leurs œuvres uniques, respectées et recherchées dans le monde entier.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Kilkenny est très appréciée pour la chaleur et l’accueil de ses habitants, ainsi que pour son dynamisme et son effervescence culturelle : de nombreux festivals, de bons restaurants et de vieux pubs font de Kilkenny une ville idéale pour un séjour d’au moins une nuit.
Pour savourer pleinement son atmosphère mystérieuse et médiévale, nous vous recommandons de chercher votre hôtel près du célèbre Medieval Mile, où vous aurez l’impression d’avoir remonté le temps.
Le centre historique, bien que touristique, regorge également d’hôtels et de chambres d’hôtes de grande qualité qui vous permettront de profiter de la beauté des rues étroites et des ruelles pittoresques de Kilkenny.
Au cœur du sud-est de l’Irlande, Kilkenny est facilement accessible avec une voiture de location depuis l’aéroport de Dublin, qui n’est qu’à 1 heure 20 minutes, depuis l’aéroport de Cork en 1 heure 50 minutes et depuis l’aéroport de Shannon en près de 2 heures.
Si vous n’avez pas loué de voiture, vous pouvez envisager un circuit en bus au départ de Dublin.
Quel temps fait-il à Kilkenny? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Kilkenny pour les prochains jours.
Les grottes de Dunmore à Ballyfoyle, au nord de la ville de Kilkenny, le long de la N78, présentent de magnifiques structures en pierre, dont la Market Cross, considérée comme la plus haute stalagmite publique d’Europe.
Le parc est situé près du village de Graiguenamanagh et appartenait à une maison impériale qui a été brûlée pendant la guerre civile en 1922.
Il y a une aire de pique-nique et des promenades dans les bois.
Le village de St Mullins est niché dans des collines boisées avec les hautes montagnes Blackstairs derrière lui.
La seule attraction du village sont les ruines d’un monastère fondé en 696 par St Moling, évêque de Ferns et Glendalough, à côté desquelles se trouvent la base d’une tour ronde et une croix en pierre. Au-delà des ruines, un sentier mène au puits de St Moling.
Construite vers 1204, l’abbaye de Duiske (qui signifie « eau noire ») était la plus grande abbaye cistercienne d’Irlande.
À l’intérieur du bâtiment restauré se trouve un remarquable chevalier normand sculpté, semblable à ceux des tombes de l’abbaye de Jerpoint, ainsi qu’une impressionnante porte romane sculptée. Deux croix celtiques se trouvent également à l’extérieur.
Kells est un petit village agréable à visiter, situé dans la vallée de la rivière Nore. Le prieuré de Kells, fondé par Saint Columba au VIe siècle, la tour ronde de Kilree et une croix celtique du IXe siècle, qui semble marquer la tombe du roi suprême d’Irlande Niall Caille, sont particulièrement intéressants.
Kilkenny est situé au cœur du sud-est de l'Irlande, à 1 heure 20 minutes de Dublin, 1 heure 50 minutes de Cork et 2½ heures de Galway.
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