El Castillo de Dublín es el corazón del Dublín histórico y uno de los edificios más importantes de la historia de Irlanda. La ciudad toma su nombre del Estanque Negro, Dubh Linn, que se encontraba en el emplazamiento del actual jardín del castillo, donde el río Liffey se encontraba con el río Poddle.
Se supone que la fortificación original era un antiguo fuerte anular gaélico, seguido de una fortaleza vikinga. De 1204 a 1922 fue la sede del dominio inglés y luego británico en Irlanda. De hecho, la fortaleza normanda, mandada construir por John Landless, fue durante mucho tiempo un símbolo de la opresión inglesa.
Con sus cuatro torres angulares, murallas y fosos, sufrió numerosos ataques, entre ellos el de Silken Thomas Fitzgerald, súbdito rebelde de la Corona. Pero no pienses en él como en un castillo medieval clásico: fue diseñado más como residencia que como casa solariega. De hecho, después de que un incendio destruyera gran parte del castillo medieval en 1684, se construyeron los magníficos Apartamentos de Estado como dependencias residenciales para la corte virreinal.
Ahora son el escenario de inauguraciones presidenciales, visitas oficiales de Estado, funciones de Estado, exposiciones y otros actos.
Las pinturas son lo más destacado de la colección del Castillo de Dublín, que también es rica en esculturas, muebles, relojes, porcelana, cristalería, grabados, tapices, vidrieras y textiles desde el siglo XVII hasta nuestros días.
En su interior podrás admirar una quincena de salas y salones especialmente lujosos. Destacan las salas 3 y 5 por sus delicados techos de estuco, la sala 9 por su estilo del siglo XVIII y la sala 10 por su estructura similar a un templo griego. Por último, verás el antiguo salón de baile, el Salón de San Patricio, con su techo maravillosamente decorado. Hoy se utiliza como lugar de ceremonias.
Tampoco puedes perderte la Sala del Trono: aquí se guarda el trono de Guillermo de Orange, con el que se inviste a cada nuevo presidente de la República; también en esta sala se expone su cuerpo durante tres días en caso de que muera durante su mandato. Presta atención a la araña de pan de oro, que representa un trébol, una rosa y un cardo entrelazados, símbolo de la unión de Irlanda, Inglaterra y Escocia.
Pasea por el exterior y admira la Capilla Real, ahora restaurada para el culto católico con el nombre de Iglesia de la Santísima Trinidad. Fue construida a principios del siglo XIX. El exterior está decorado con numerosas cabezas que representan a ilustres personajes irlandeses, como varios monarcas ingleses, Jonathan Swift y San Patricio.
Los Jardines de Dublín, en el lado sur de la Capilla Real, son muy populares entre visitantes y residentes. Encontrarás interesantes esculturas y un jardín dedicado a las 4 estaciones. El Jardín Conmemorativo de la Garda es un homenaje a los policías irlandeses que perdieron la vida en acto de servicio.
El Terrace Café está situado en los Apartamentos de Estado, en la planta baja, con vistas a los Jardines del Castillo, y abre de lunes a domingo. También encontrarás una tienda de regalos en el recinto.
Los Apartamentos de Estado se pueden explorar en visitas guiadas o autoguiadas. Hay folletos disponibles en 17 idiomas. La visita guiada dura 1 hora y te permite ver los Apartamentos de Estado, las mazmorras medievales, la Capilla Real y las exposiciones temporales, mientras que la visita autoguiada dura 30 minutos y sólo da acceso a las exposiciones y los apartamentos.
El castillo está abierto todo el año, excepto del 25 al 27 de diciembre y el 1 de enero, de 09.45 a 17.45, siendo la última entrada a las 17.15.
Dado que el Castillo de Dublín es un edificio gubernamental actualmente en funcionamiento, la seguridad, el acceso a las salas y las modalidades de apertura están sujetos a cambios con poca antelación.
Una buena opción es unirse a una visita guiada que incluya tanto el Castillo de Dublín como el Libro de Kells, ubicado en el Trinity College.
El Castillo de Dublín está situado en el corazón de Dublín y a pocos minutos a pie de las principales atracciones del centro de la ciudad.
También está perfectamente comunicado con la red de transporte público: los autobuses 123 y 150 pasan justo por Dame Street.
Situado en el centro de la ciudad, en Dame Street, detrás del Ayuntamiento, el castillo está a cinco minutos a pie del Trinity College y a poca distancia de Christchurch.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
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