Ardhill House B&B The Diamond, in the Heart of Ardara Town , F94 C7X9
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Si te gustan los acantilados escarpados, los lugares solitarios e inexplorados donde sólo se oye el sonido del viento, entonces los Slieve Leagues son el lugar para ti.
Estos acantilados son los más altos de Europa, mucho menos conocidos que sus primos los Acantilados de Moher, en el condado de Clare.
Situados en la región de Gaeltacht del condado de Donegal, los Slieve League son los acantilados accesibles más altos de Europa, donde la pared del acantilado de Bunglas se eleva más de 600 metros sobre el océano que hay debajo.
Prepárate para quedar deslumbrado por la vista panorámica de la bahía de Donegal, que es sencillamente impresionante: una obra maestra natural de colores terrestres y marinos. Los cielos azules, con sus nubes finas y blancas, y los mares azules y fríos se encuentran con la luz del sol en medio de una miríada de tonos verdes y púrpuras breñosos, cortesía de las antiguas formaciones rocosas.
Las Slieve Leagues son realmente una joya, donde los relatos de mitos y leyendas, la historia local y la tradición irlandesa parecen pintados en este paisaje salvaje y escarpado.
Para disfrutar plenamente del espectáculo de Slieve Leagues, te recomendamos que conduzcas hasta el mirador de la cima del acantilado para no perderte el emocionante paisaje de la zona. Conduce por la serpenteante carretera hasta el mirador principal y te verás recompensado con las vistas más espectaculares que ofrece este tramo de costa.
Frente a ti, a menudo ocultos por las nubes bajas, se abrirán estos acantilados indómitos, afilados como los dedos de un pianista, elegantes como una mano enguantada, silenciosos como una suave canción de cuna: sólo oirás el chirrido de las gaviotas, el lejano rugido de las olas chocando contra las rocas y el constante sonido de tu propia respiración mientras te abres paso cuesta arriba.
No hay palabras para describir la infinita belleza de este lugar arcano, atávico y misterioso en su sencillez. Uno podría contemplar durante horas la belleza que cambia de forma con la luz y las sombras cambiantes.
El Centro forma parte del desarrollo global de la Montaña Slieve League y de la Experiencia del Acantilado Slieve League. El Centro alberga servicios de información para los visitantes, aseos públicos, una pequeña cafetería con asientos y un área de interpretación de la zona.
Dentro del Centro de Visitantes, hay paneles de interpretación titulados On the Edge, para experimentar la belleza y las historias de Slieve Leagues, con algunos juegos interactivos para los visitantes más jóvenes.
El mirador de Bunglass Point se encuentra justo al lado del aparcamiento superior de Slieve League, donde te dejará el autobús lanzadera. Desde aquí, puedes disfrutar de unas vistas increíbles de la bahía de Donegal hasta Sligo y más allá en un día despejado.
Mientras admiras la excepcional vista, no pierdas de vista la pequeña playa de pura arena blanca, accesible sólo en barco, que hay debajo de ti: aquí hay una gran cueva donde a veces se refugian las focas.
También puedes optar por llegar al mirador a pie, tomando un sendero desde el aparcamiento inferior: subirás colinas empinadas durante 45 minutos, antes de alcanzar la cima en el mirador de Bunglass Point.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Irlanda tenía varios acuerdos con los Aliados. Uno de ellos permitía a los aviones aliados volar a través del Corredor de Donegal, una estrecha franja de espacio aéreo que conectaba Lough Erne con el océano Atlántico.
La palabra Éire está grabada en piedra en los cabos que rodean Donegal (puedes ver otra en Malin Head): servía de ayuda a la navegación para quienes sobrevolaban esta parte de la costa y se encuentra justo al lado del aparcamiento del punto de observación.
El Sendero de los Peregrinos es una excursión popular en Slieve Leagues: ten en cuenta que sólo deben hacerla excursionistas experimentados y que nunca debe intentarse con niebla.
Sigue el antiguo sendero, sobre un valle en forma de U enclavado entre el monte Leargadachtan y los acantilados marinos de Shanbally, con vistas al pequeño pueblo pesquero de Teelin, en el suroeste de Donegal.
El punto de partida está cerca de Teelin, no lejos del pub Rusty Mackerel. Aunque la primera parte del sendero es bastante fácil, más adelante el camino arenoso pronto se vuelve rocoso y muy empinado, manejable para quienes tengan una forma física moderada. No recomendamos este paseo a quienes no tengan una buena experiencia en senderismo: las condiciones meteorológicas aquí son muy cambiantes y deben manejarlas quienes conozcan las montañas y sus puntos críticos.
El sendero tiene 8 km de longitud, un desnivel de 425 m y una duración de 2 a 3 horas.
El nombre del sendero procede de la época de las leyes penales irlandesas de los siglos XVIII y XIX, impuestas a la población local para obligar a los irlandeses católicos romanos disidentes a convertirse a la fe de la Iglesia Anglicana inglesa. Esto significaba que el culto católico oficial estaba proscrito, pero muchos irlandeses se negaban a convertirse y se reunían en secreto en lugares rurales remotos, como Slieve League, donde decían misa en las rocas.
Hay un sendero extremadamente estrecho llamado Paso de un Hombre, que debe evitarse cuando hace mal tiempo y por todos aquellos que no sean excursionistas experimentados, debido a su peligrosidad.
El Paso de un Hombre es una prolongación del Camino de los Peregrinos y es un sendero al filo de la navaja, que serpentea a cientos de metros por encima del Atlántico, completamente expuesto y sin barreras. Esta caminata completa te llevará entre 4 y 5 horas en todo su recorrido, o entre 3 y 4 horas si tomas un paso por los caminos.
El acceso a Slieve Leagues es gratuito y no se necesita billete. Sin embargo, durante los meses de julio y agosto, debido a la afluencia turística, el aparcamiento público superior, el más cercano a los acantilados, está cerrado. Por tanto, para acceder a la zona es necesario dirigirse al Centro de Visitantes, con aparcamiento gratuito, y utilizar el autobús lanzadera que te llevará al inicio de la ruta de senderismo.
Este servicio funciona todos los días de 10.00 a 17.30 horas. Puedes reservar tu plaza en línea: 6 euros por adulto, 5 euros por estudiante, 4 euros por niño o 18 euros por billete familiar, que incluye 2 adultos y 2 o más niños.
La lanzadera sale del Centro de Visitantes cada 40 minutos o cada 20 minutos en horas punta. Todos los conductores son guías locales cualificados de Fáilte Ireland que conocen a fondo la zona y su historia. Durante el corto trayecto de 10 minutos en autobús, te contarán todos los detalles sobre la historia, la cultura, la flora y la fauna.
Para los que deseen caminar mucho, hay un paseo de 45 minutos hasta los acantilados que parte del aparcamiento inferior de la Estación de Guardas (más abajo de donde sale el autobús). Para dejar tu coche aquí, tendrás que pagar una tasa de 5,00 euros por 2 horas o 15 euros por todo el día.
Los acantilados de Slieve League se encuentran en el suroeste de Donegal, a unas 3 horas en coche de Belfast y 3 horas de Galway. Tras alquilar un coche directamente en el aeropuerto de Dublín, puedes llegar a ellos cómodamente en unas 4 horas.
Los acantilados de Sliabh Liag se encuentran a las afueras de Teelin, que está en la bahía de Donegal, a 12 millas de Killybegs y a una hora y media en coche de la ciudad de Donegal.
Toma la N56 desde la ciudad de Donegal hasta Killybegs y luego la R263 hasta Carrick. Al llegar a Carrick, gira a la izquierda en el centro del pueblo, en Sliabh Liag Lodge. Continúa por esta carretera durante 5 km hasta los acantilados de Sliabh Liag.
Para admirar los espectaculares acantilados, te recomendamos que salgas por la mañana temprano (si piensas seguir algunas rutas de senderismo) o que te dirijas hacia el atardecer para admirar los espectaculares colores.
En ambas soluciones, la mejor opción es buscar alojamiento lo suficientemente cerca como para evitar conducir demasiado tiempo. Las dos ciudades más cercanas son sin duda Donegal Town, a menos de 1 hora, y Ardara, a media hora en coche.
Los acantilados de Slieve League están situados en la hermosa costa suroeste de Donegal: a 15 minutos en coche de Carrick, a 3 horas de Belfast, a menos de 2 horas de Derry/Londonderry y Sligo, y a 4 horas de Dublín.
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