Glens de Antrim

Los nueve Glens de Antrim son una de las pequeñas joyas de este fabuloso condado: 60 km de costa escarpada y naturaleza virgen en la que se alternan bosques, turberas, parques escondidos, bahías enmarcadas por pintorescos pueblos y una campiña apacible y encantadora salpicada de iglesias y castillos ricos en historia y cultura.

Estos nueve valles, cada uno con su particular nombre evocador, te hechizarán con su magia única: verdes prados que se precipitan por escarpadas laderas hacia el mar, arroyos arremolinados que fluyen a través de frondosos bosques, un deleite para los sentidos donde la naturaleza se une a la historia, las leyendas y las tradiciones de las comunidades de sus valles.

Consejos

• La Carretera de la Costa de Antrim bordea hermosas bahías, altos acantilados, verdes praderas y las ruinas de majestuosos castillos, pero en algunos lugares corta el litoral para ofrecer un recorrido más suave y lineal. Sin embargo, la verdadera magia de este tramo de costa reside en las rutas secundarias (todas señalizadas) que siguen curva tras curva el terreno. La carretera es muy estrecha, todo curvas, subidas y bajadas, largas de recorrer pero que te regalarán unas vistas realmente únicas, de una belleza absoluta, sobre todo al atardecer, cuando la naturaleza se ilumina.
• En particular, te recomendamos el tramo de Cushendun a Torr Head: admirarás una de las vistas más evocadoras de la costa irlandesa. Entre muros de piedra seca, tojos, rebaños de ovejas y acantilados, ¡verás lo mejor de esta zona!
• Si miras al otro lado del mar en un día claro y ventoso, podrás vislumbrar la costa escocesa: ¡sólo 20 km separan Torr Head del Mull of Kintyre!
• Ármate con un mapa detallado porque perderse por los caminos rurales para llegar a Fair Head o a Torr Head es tan fácil como encontrarse de repente en algún corral.
• Calcula bien el tiempo de viaje, porque si sigues los pequeños senderos, tardarás mucho tiempo y el alojamiento en la zona es escaso (sobre todo fuera de temporada).
• A Fair Head sólo se puede llegar a pie: tendrás que dejar el coche en un aparcamiento.
• El valle de Glenariff es sin duda el más suntuoso, con sus altos y austeros acantilados y sus cascadas caudalosas, hasta el punto de ser llamado «la reina de los valles»: si tienes tiempo, puedes seguir uno de los muchos senderos panorámicos hasta fantásticos miradores.

Los 9 Glens de Antrim, entre magia y leyendas

Cada uno de los nueve glens tiene su propio carácter y encanto. La magia de estos lugares se refleja en sus caprichosos nombres que evocan canciones, leyendas y los misterios del pasado.

Gran parte del encanto de estos valles reside en el carácter de sus habitantes: aquí, el aislamiento geográfico que ha relegado a los lugareños durante siglos y la ascendencia escocesa han hecho a sus habitantes orgullosos e indomables. De hecho, numerosos miembros de clanes escoceses se asentaron a lo largo de la costa de Antrim, trayendo consigo costumbres y tradiciones, que contribuyeron a un rico acervo de mitos y leyendas irlandeses sobre hadas y duendes, avistados más de una vez durante las noches oscuras en la zona de los Glens, ¡especialmente cerca de la montaña de Lurigethan y la colina de Tiveragh!

Glenarm

Glen del ejército.
Como todos los glens de Antrim, este valle desciende hasta encontrarse con el océano. Además del pintoresco pueblo, puedes visitar el castillo que ha sido la sede del clan McDonnell desde 1636, y hacer algo de senderismo.

De hecho, este valle alberga fabulosos paseos y vistas panorámicas, a sólo cinco minutos a pie del pueblo.
www.glenarmtourism.org

Consejo

• Para una diversión panorámica, toma la carretera que sale de Glenarm por la meseta de Antrim, con vistas a la montaña de Slemish, donde San Patricio fue retenido como esclavo y donde regresó para convertir a su antiguo amo al cristianismo.
• Frente al castillo de Glenarm se encuentran los restos de la antigua iglesia de Templeoughter, donde se dice que fue enterrado el cuerpo de Shane O’Neill tras ser asesinado cerca de Cushendun en 1567 por el clan McDonnells.

Glencloy

Glen de los fosos o diques de piedra.
Este gran valle azotado por el viento ha estado habitado desde el Neolítico, probablemente debido a la gran disponibilidad de sílex en las rocas calizas, un gran recurso utilizado para fabricar armas y herramientas.

Consejos

• Para dar un agradable paseo desde el puerto, cruza el hermoso puente de piedra siguiendo los restos de la antigua línea de ferrocarril mineral. Al subir la colina hay unas vistas espectaculares de Carnlough.
• También hay un sendero señalizado que lleva a las cataratas de Cranny.

Glenariff

Glen del arado o cañada cultivable.
Llamado la Reina de los Glens, es sin duda el más impresionante de los nueve glens de Antrim: su típica forma de U es característica de los valles glaciares, formada por la capa de hielo que había aquí hace 10.000 años.

Punta

• La parte alta del valle tiene algunos paseos excelentes que atraviesan el bosque y bordean el río que fluye con varias cascadas: la impresionante Mare’s Tail, que desciende cientos de metros por la ladera del escarpado valle.

Glenballyeamon

Glen de Edwardstown.
El Glen de Glenballyeamon desciende desde las laderas del monte Trostan, enclavado entre las laderas de los montes Tievebulliagh y Lurigethan, para terminar en el pueblo de Cushendall, en la desembocadura del valle.

Consejos

• Para quienes disfrutan con las cascadas y los paseos por la naturaleza, Glenballyemon tiene un par de miradores realmente pintorescos. Uno de ellos está en la ladera norte, bajo la montaña Barard, donde podrás admirar una serie de pequeñas cascadas. Estos lugares son especialmente recomendables después de unos días de lluvia, cuando los arroyos se hinchan de agua y las cascadas que se suceden se vuelven espectaculares.
• También es posible seguir una ruta circular que te llevará desde un lado de la montaña Lurigethan hasta Cushendall.

Glenaan

Glen del proverbio o Glen Azul.
Glenaan se extiende desde la montaña Aghan y desciende entre Tievebulliagh y Crocknacreeva para fundirse en Glencorp, un valle precioso en verano, cuando las flores rojas y moradas de los arbustos de fucsia colorean e incendian los lados de la carretera con muestras de extraordinaria belleza.

Consejos

• El lugar más famoso de este valle de cañadas es la Tumba de Ossian, un yacimiento megalítico de origen y fama legendarios, donde se dice que fue enterrado Ossian, hijo de Finn MacCool. Aunque estos restos megalíticos no tienen nada que ver con la legendaria figura mitológica, desde aquí se abre una espectacular vista del valle y, en un día muy claro, puedes ver claramente Escocia.
• A tu alrededor hay un paisaje maravilloso: páramos, ovejas, aliagas, muros de piedra seca y arroyos, pero ten en cuenta que la carretera para llegar hasta aquí es algo sinuosa.

Glencorp

Glen de los muertos.
Este valle de nombre tan macabro presume en realidad de paisajes extremadamente apacibles y pintorescos, con su sucesión de campos bordeados por muros de piedra seca en infinitos tonos verdes y marrones, casi como la paleta de un pintor.

Consejos

• La Ruta Costera de Causeway sólo toca marginalmente este tramo de costa. En su lugar, recomendamos seguir otra carretera conocida como Ballybrack, que sigue el valle más arriba por la ladera del Cross Slieve y presume de unas vistas espectaculares, pasando primero por las montañas de Trostan y Lurig, luego por la colina de hadas de Tieverah y finalmente descendiendo abruptamente hasta Cushendall.

Glendun

Glen del río Dun o Glen Marrón.
Este hermoso, escarpado y grácil valle serpentea desde los bosques y páramos de las montañas de Slieveanorra a través de bosques y verdes praderas hasta Cushendun.

Consejos

• Aquí puedes ver todos los colores de los valles de Antrim: su río fluye indómito sobre brillantes piedras de color gris verdoso, a través de ciénagas de color whisky que dominan las colinas sobre el valle, dando paso más abajo a pequeños campos bordeados por muros de piedra y setos de espino y tojo.
• En primavera y principios de verano, el valle es un derroche de flores brillantes y fragantes que se mezclan con los avellanos, aquí llamados scroggery, un antiguo término escocés, que cubren las laderas más bajas.

Glenshesk

Glen de las juncias o carrizos
Glenshesk es un valle escarpado que sigue el flanco oriental de la montaña Knocklayd, salpicado de restos de antiguas cabañas situadas en un paisaje idílico que parece sacado de una postal.

El valle ha visto la llegada de clanes escoceses y ha sido testigo de sus interminables batallas, que encontraron un epílogo con el asesinato del jefe de los McQuillan, muerto en la batalla de Orra en 1583, cuando las fuerzas combinadas de los O’Neill, los McQuillan y la caballería inglesa fueron derrotadas por los McDonnels y sus aliados irlandeses.

Glentaisie

Glen de Taisie, princesa legendaria de la isla de Rathlin.
El Glen de Taise debe su nombre a la princesa Taise, hija de un jefe de la isla de Rathlin, una doncella de gran belleza que se había ganado las atenciones del rey de Noruega. El soberano había enviado un contingente de soldados para pedir su mano en matrimonio, pero su solicitud fue rechazada porque la doncella ya estaba prometida a Congal, heredero del reino de Irlanda. Aunque el ejército irrumpió durante las celebraciones de la boda para secuestrar a la princesa, el rey de Noruega fue derrotado y asesinado, y su ejército se vio obligado a regresar a casa sin líder.

Consejos

• Te recomendamos una pequeña pero muy pintoresca carretera en bucle que sigue el valle: toma la carretera de Hillhead a Ballycastle y luego sigue hasta Breen Wood y vuelve a Knocklayde. Breen Wood es una pequeña pero valiosa reserva natural, el último rincón que queda de un antiguo robledal que antaño cubría la mayor parte del valle.
• También puedes seguir la carretera principal por el lado oriental del Knocklayde, por encima de Glenshesk, que ofrece unas vistas panorámicas de la isla de Rathlin, o seguir la carretera de vuelta a Glenshesk.