Desde Dublín: Excursión a las Montañas de Wicklow, Glendalough y Kilkenny
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Las montañas de Wicklow dominan gran parte del condado y albergan muchas vistas hermosas, como el monasterio de Glendalough, dentro del Parque Nacional.
El pico más alto de las montañas de Wicklow es Lughnaquilla, con vistas al pintoresco valle de Glenmalure, una antigua fortaleza irlandesa desde la que las familias locales, incluidos los O’Byrnes, atacaron la zona de dominio inglés alrededor de Dublín en el siglo XVI.
Esta zona montañosa es un verdadero paraíso para los excursionistas. Gracias a sus orígenes glaciares, toda la zona se caracteriza por la alternancia de montañas, entre las que se extienden valles boscosos y encantadores lagos, rodeados de extensiones de brezo y salpicados de senderos y caminos de todo tipo: desde fáciles y bien acondicionados para paseos sencillos hasta rutas desafiantes para senderistas experimentados.
La ruta de senderismo más famosa es sin duda la Vía de Wicklow: tiene unos 130 km de longitud y atraviesa las montañas de Wicklow desde Dublín hasta Clonegal. Es uno de los paseos más bellos y populares de Irlanda y suele hacerse en seis o siete días. Tienes que llevar todo lo necesario y ropa apropiada. No te dejes engañar por la relativa facilidad de la ruta: la mayor dificultad puede ser el tiempo, que puede ser despiadado y cambiar bruscamente. Consulta siempre las previsiones antes de salir.
Glendalough alberga uno de los lugares monásticos más importantes de Irlanda. Este primitivo asentamiento cristiano fue fundado por San Kevin en el siglo VI y se convirtió gradualmente en una ciudad monástica.
La mayoría de los edificios que se conservan datan de los siglos X y XII. A pesar de los ataques vikingos, con el paso de los años Glendalough prosperó y se convirtió en una de las grandes fundaciones eclesiásticas y escuelas de aprendizaje de Irlanda, hasta que los normandos destruyeron el monasterio en 1214 d.C. y se unieron las diócesis de Glendalough y Dublín.
El complejo está situado junto a dos hermosos lagos, rodeado de un encantador paisaje de senderos boscosos.
Estamos en el corazón del valle de Glendalough, entre páramos y lagos enclavados en las colinas. Si abandonas la carretera militar, la R115, construida por los británicos para luchar contra los irlandeses hacia 1800, y tomas la R759, atravesarás un yermo páramo que serpentea hasta el paso de Sally Gap.
Bearnas na Diallaite significa «paso de montaña» en gaélico y se llama así porque es el más alto de Irlanda, con 520 metros. Cuenta la leyenda que fue aquí donde el propio San Patricio murió y ascendió al cielo montado en el corcel blanco de Oisín.
Para llegar a la cima del paso, atravesarás vistas encantadoras, con vistas a montañas vírgenes, páramos cubiertos de brezo y pequeños lagos ocultos.
Desde el punto más alto de Sally Gap, dejando el coche a un lado de la carretera, podrás admirar un paisaje realmente hipnotizador, sobre todo al atardecer: los páramos resplandecen con los rayos del sol y debajo de ti brilla Lough Tay, un lago negro perteneciente a la familia Guinness.
La historia cuenta que fue aquí, en la residencia de verano de la familia más famosa de Irlanda, donde nació la idea de una bebida oscura, coronada con un manto de espuma blanca, como la niebla que a menudo se posa sobre las aguas del sombrío lago.
La excursión es muy corta, pero merece la pena seguir el camino a través de estos páramos solitarios habitados sólo por corzos y ciervos rojos, que salen a beber sobre todo por la noche.
Ballinastoe se encuentra en el corazón de las salvajes montañas de Wicklow. El paisaje es encantador, con unas vistas espectaculares del mar de Irlanda y de Lough Tay, también conocido como lago Guinness.
Aquí puedes embarcarte en un maravilloso sendero circular de 5 km que serpentea a través de un paisaje increíble, formado por páramos cubiertos de brezo en la cima y bosquecillos de abetos y pinos silvestres en la base. Si estos panoramas te resultan familiares, no es casualidad: aquí se rodaron obras maestras del cine como Corazón Valiente, Excalibur, El Rey Arturo e Into the West.
El bosque está formado principalmente por coníferas mixtas en las laderas del monte Djouce y constituye un hábitat para zorros, tejones, ardillas rojas y ciervos sika. También pueden verse muchas especies de aves, como el urogallo. Las zonas taladas han abierto unas vistas impresionantes del Pan de Azúcar al norte y del valle y el embalse de Vartry al sur.
En la zona de Glendalough , dirigiéndote hacia el sur por los meandros del río Avonberg, te encontrarás con un lugar especial, el valle de Glenmalure. Es una hondonada pequeña, escondida y tranquila, atravesada sólo por el curso del agua y surcada por una franja de verde esmeralda donde los colores brillan bajo el sol.
Es como si te hubieran catapultado a la Comarca, a una de las páginas de El Señor de los Anillos: reina el silencio y tendrás ganas de abandonar los zapatos y los calcetines para tumbarte en este mar de verde mecido por el viento.
Si tomas el desvío de la carretera R755 en dirección suroeste de Laragh, disfrutarás de unas vistas impresionantes. Es uno de los tramos más evocadores y fascinantes de la zona y te proporcionará emociones inolvidables, sobre todo si decides hacer algo de senderismo.
Si eres un buen excursionista, puedes seguir un tramo de la hermosa Vía de Wicklow , que circunvala el pico más alto de las montañas de Wicklow, Lugnaquillia, y en su flanco hay otro valle encantador, el Glen de Imaal. También este valle es de origen glaciar y se desliza entre la tierra y el mar.
Situada al pie de las montañas de Wicklow, la cascada de Powerscourt es la más alta de Irlanda, con 121 metros, y está a sólo 5 km de la finca y jardines de Powerscourt.
Para llegar a la cascada, atravesarás un magnífico paisaje de hayas, robles, alerces y pinos, algunos de los cuales fueron plantados hace más de 200 años. Busca las secuoyas gigantes, originarias del norte de California, que alcanzan los 80 metros de altura.
Los visitantes pueden hacer un picnic o una barbacoa en la Cascada Powerscourt y hay un parque infantil para los niños. También es posible que veas ardillas rojas, que pueblan estos bosques.
Roundwood es el pueblo más alto de Irlanda, rodeado de un pintoresco paisaje montañoso. Está situado cerca del embalse de Vartry, el pantano que alimenta Dublín.
Al noreste está el Glen of the Downs, un árido desfiladero con un bosquecillo de robles, formado en la Edad de Hielo.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Aquí tienes algunas de las excursiones en autobús más populares que salen de Dublín para visitar Glendalough y las montañas de Wicklow.
Wicklow Town y Bray suelen utilizarse como puntos de partida de las excursiones, pero ambos están en la costa. Te recomendamos el pequeño pueblo de Roundwood, que es una base estupenda para hacer turismo y una joya de las Montañas de Wicklow.
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